Klient grozi sądem. Pierwsze kroki dla wykonawcy

Telefon wieczorem, potem SMS: „Spotkamy się w sądzie”. Klient twierdzi, że płytki są krzywe, budowa się spóźniła, a on zapłacił za dużo. Albo przychodzi list od jego prawnika, po angielsku, na trzy strony, z kwotą i terminem. Pierwsza reakcja to złość, druga to strach. Kiedy klient grozi sądem, najwięcej szkody robią zwykle pierwsze dni: ostra odpowiedź, zejście z budowy bez pisma albo milczenie do momentu, gdy przyjdzie pozew. Ten wpis pokazuje, co zrobić najpierw, spokojnie i w dobrej kolejności.

Klient grozi sądem: sprawdź, co naprawdę dostałeś

Groźba groźbie nierówna. Od tego, co leży na stole, zależy, ile masz czasu i co musisz zrobić.

Groźba w rozmowie, SMS-ie albo mailu

To jeszcze nie jest sprawa sądowa. To sygnał, że klient szykuje się do sporu i zbiera argumenty. Masz czas, żeby uporządkować papiery i odpowiedzieć rzeczowo na piśmie. Każde Twoje słowo z tej chwili może później trafić do akt.

Na tym etapie najlepiej działa krótki mail. Potwierdzasz, że otrzymałeś zastrzeżenia, prosisz o ich listę na piśmie, z opisem, co jest nie tak i czego klient oczekuje, i proponujesz termin spotkania na budowie. Nie przyznajesz się do niczego i nie obiecujesz zwrotu pieniędzy. Nie grozisz też w odpowiedzi. Często już sama lista zarzutów pokazuje, że spór dotyczy dwóch czy trzech pozycji, a nie całej budowy.

List przedsądowy

Przy sporach budowlanych w Anglii i Walii stosuje się Pre-Action Protocol for Construction and Engineering Disputes. Opublikowany na justice.gov.uk tekst protokołu mówi, że po otrzymaniu letter of claim pozwany powinien potwierdzić jego odbiór na piśmie w ciągu 14 dni kalendarzowych. Odpowiedź z opisem stanowiska i ewentualnym roszczeniem wzajemnym (letter of response) przewiduje się w ciągu 28 dni od otrzymania listu. Jeśli nie odpowiesz, klient może iść do sądu bez dalszych kroków z protokołu. Strony mogą uzgodnić dłuższe terminy, ale łącznie o nie więcej niż 28 dni na każdy etap.

Pozew z sądu

Jeśli przyszedł już pozew o pieniądze, gov.uk mówi wprost: odpowiadasz do daty podanej w mailu albo liście z sądu. Możesz zapłacić, zaproponować inną kwotę, bronić się albo złożyć własne roszczenie wzajemne, gdy to klient jest Ci winien. Jeśli nie płacisz całej kwoty, możesz poprosić o dodatkowe 14 dni na odpowiedź. Gdy nie odpowiesz wcale, grozi Ci wyższa kwota do zapłaty albo wyrok sądu hrabstwa (county court judgment). Przy roszczeniach do £10 000 strony muszą wziąć udział w bezpłatnej mediacji telefonicznej organizowanej przez sąd.

Twoja umowa i Construction Act

Przy umowie objętej Construction Act każda strona może w każdej chwili wszcząć adjudication, z decyzją w 28 dni od skierowania sprawy. Klient firmowy może więc zamiast sądu wybrać tę drogę. Construction Act zwykle nie obejmuje robót u osoby prywatnej w domu, w którym ona mieszka albo zamierza mieszkać (residential occupier). Wtedy terminy płatności, potrącenia i sposób rozwiązywania sporów zależą wyłącznie od umowy.

Pierwsze kroki krok po kroku

1. Nie odpowiadaj w złości

   Żadnych SMS-ów pisanych wieczorem. Napisz, że odpowiesz na piśmie, i daj sobie dzień na zebranie papierów.

2. Ustal, co dokładnie zarzuca klient

   Wady, opóźnienie, nadpłata, niedokończony zakres. Poproś o listę zarzutów na piśmie.

3. Zapisz terminy

   Data otrzymania listu albo pozwu, 14 dni na potwierdzenie i 28 dni na odpowiedź albo data z pisma sądowego.

4. Zbierz dokumenty

   Umowa, oferta, wariacje z akceptacją, waluacje, zdjęcia z datami, dziennik budowy i korespondencja z klientem.

5. Zrób rozliczenie

   Ile było w umowie, ile dodano, ile zapłacono. Często okazuje się, że to klient jest Ci winien pieniądze.

6. Sprawdź swoją polisę

   Zobacz w warunkach ubezpieczenia, czy musisz zgłosić roszczenie ubezpieczycielowi i w jakim terminie.

7. Odpowiedz na piśmie, rzeczowo

   Stanowisko punkt po punkcie, dowody, propozycja spotkania na budowie albo mediacji.

8. Przy większej sprawie weź prawnika

   Przy liście od kancelarii albo pozwie o dużą kwotę skonsultuj odpowiedź, zanim ją wyślesz.

Przykład: wykonawca kończy remont domu w Leicester. Klient wstrzymuje ostatnią płatność i pisze, że pozwie firmę za opóźnienie. Wykonawca nie odpisuje SMS-em. Zbiera dziennik budowy, z którego widać, że dwa tygodnie opóźnienia wynikały ze zmian klienta, maile z akceptacją tych zmian i rozliczenie. Odpowiada mailem z wyliczeniem i propozycją spotkania. Spór wraca do rozmowy o liczbach, a nie o emocjach.

Rozliczenie, odpowiedź na list przedsądowy i dokumenty do sporu przygotuje z Tobą QS po polsku. Na kolejnej budowie zapisz jasno zakres, terminy i sposób rozwiązywania sporów w miejscu, w którym powstaje umowa budowlana w UK.

Najczęstsze błędy

• Ostre wiadomości

  SMS pisany w złości wraca w sporze jako dowód, że to Ty zachowywałeś się nierozsądnie wobec klienta.

• Zejście z budowy bez pisma

  Przerwanie robót bez podstawy w umowie albo w ustawie daje klientowi nowy argument przeciwko Tobie.

• Ignorowanie listu

  Bez odpowiedzi w terminie z protokołu klient może iść do sądu, a Ty tracisz szansę, żeby wyjaśnić sprawę wcześniej.

• Ignorowanie pozwu

  Brak odpowiedzi do daty z pisma sądowego może skończyć się wyrokiem sądu hrabstwa i wyższą kwotą do zapłaty.

• Odpowiedź bez dokumentów

  Twierdzenia bez zdjęć, maili i rozliczenia to słowo przeciwko słowu. Klient z prawnikiem ma przewagę.

• Zapomniane roszczenie wzajemne

  Jeśli klient jest Ci winien za waluację albo wariacje, powiedz to w odpowiedzi, a nie po fakcie.

Pytania

To nie jest porada prawna. Przy sporze sprawdzamy Twoją umowę i mówimy, czy potrzebny jest prawnik.